Les accélérateurs
Le Large Hadron Collider (LHC) du CERN est un gigantesque instrument scientifique situé près de Genève, à cheval sur la frontière franco-suisse, à environ 100 mètres sous terre. C’est un 
accélérateur de particules, avec lequel les physiciens étudient les plus petites particules connues : les composants fondamentaux de la matière. Le LHC va révolutionner notre compréhension du monde, de l’infiniment petit, à l'intérieur des atomes, à l’infiniment grand de l’Univers. Le LHC fait collisionner des ions lourds (des noyaux de plomb) à la plus haute énergie possible aujourd'hui dans le monde (2760 Gigaélectronvolts), permettant de former dans le laboratoire des goutes microscopiques de plasma de quarks et de gluons (PQG).
Le Relativistic Heavy Ion Collider (RHIC) du BNL a été la première machine dans le monde capable de faire collisionner des ions lourds. Elle accélère des ions d'or à une énegie de 100 Gigaélectronvolts et une vitesse très proche de la vitesse de la lumière. LEs deux faisceaux d'or circulent en sense opposé dans un collisionneur de presque 4 km de périmètre. Dans certaines endroits, RHIC fait entrechoquer les ions d'or pour créer de goutes microscopiques de PQG.
Les expériences
Autour d’un des quatre points de collisions du LHC se trouve le détecteur Alice (A Large Ion Collider Experiment). Ses ambitions : étudier la matière nucléaire dans un état extrême de température et de densité, la « soupe » de quarks et de gluons qui aurait existé, quelques microsecondes après le Big Bang. Alice pourra apporter des éclairages nouveaux sur les questions fondamentales telles que l’organisation ultime de la matière soumise à l’interaction forte et l’état de la matière dans les premiers instants de l’Univers.
Le computing
La grille est un service permettant le partage de la 
puissance informatique et de la capacité de stockage sur l’internet. Son objectif ultime est de transformer le réseau mondial des ordinateurs en une ressource immense et unique de capacité de traitement, notamment au service du projet LHC. Plus d'information sur le site LHC-France.